2007年８月４〜５日、四日市別院にて子ども奉仕団（小学生のつどい）が開催された。８月６日の登校日直前という小学生にとってやや落ち着かない時期であったにもかかわらず約３０人の参加があった。

　三那三文美世師（別府組淨願寺）による「であい」のお話をはじめ、別院の歴史を身近に学び、竹朋会の方々による竹細工の指導を受け、またレクリエーションで友だちとはしゃいだりと盛り沢山の内容の二日間であった。

　短い時間で新しい友だちをつくり「楽しかった」「来年もまた参加したい」と口を揃える子ども達の力強さには驚かされた。また子ども達の３分の２以上が昨年に続いての参加であり、この行事が教区の子ども達に定着していることを改めて感じた。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　（スタッフ　宇佐組　後藤善友）

　2006年8月19〜20日、四日市別院にて教区・別院子ども奉仕団（小学生のつどい）が開催された。夏休み中ということもあり、40名近くの子どもたちの参加があった。

　初日は熊谷青冬師（田川組淨華寺）により「いのちとは何？」というお話があった。二日目は昨年に引き続き竹朋会の皆さんの御協力のもと水鉄砲作りを体験した。

　参加した子どもたちからは「楽しかった。たくさん友達が出来た。」「来年もまた来たい。」などの声が聞かれた。一泊二日の中でいろんな出遇いがあり、一人ひとりがいつもとは違った夏の想い出が出来たことだろう。　（共同教化部門　長尾宣明）

　今回は、従来から行われている「教区小学生のつどい」と、新設された「別院子ども奉仕団」を合同で行い、お話は藤谷知道先生（宇佐組勝福寺住職）にお願いした。43名の小学生が参加し、別院奉仕団ということで別院の歴史を学び、山門を見学し、別院門徒（竹朋会）の方々の指導で竹とんぼや竹鉄砲を作った。またレクリエーションでは、「小学生のつどい」恒例のジェスチャーゲームで体を動かし、難問!?に挑戦した。

　参加した子ども達は本堂や山門の大きさに驚き、自分で作った竹細工で楽しく遊んでいた。別院という大きな空間で、年齢や学校が違う子ども達が一緒になって遊んだり、お話を聞く姿は、私たち大人に対して「共に」ということの意味を問いかけているように思えた。

（長久寺 徳純）